Die kirchliche Bestätigung der Echtheit der Reliquien wird als Beglaubigung bezeichnet. Es handelt sich in der Regel um ein Dokument, das zusammen mit dem päpstlichen oder kardinalen Siegel die Herkunft und Originalität der Reliquien belegt. Ältere Beglaubigungen sind meist handschriftlich. Ab dem 17. Jahrhundert werden sie in der Regel in gedruckter Form ausgestellt, da die Zahl der verteilten Reliquien groß und die Notwendigkeit, den bürokratischen Aufwand zu verringern, beträchtlich war. Ohne eine echte päpstliche Beglaubigung wären dies nur gewöhnliche menschliche Reliquien, keine Heiligen.
Die Reliquien der angeblichen Märtyrer aus den römischen Katakomben wurden auf Antrag an den Papst nach Europa verteilt, was auf zwei Arten geschehen konnte: entweder durch einen Brief an den Vatikan oder durch eine persönliche Begegnung mit dem Papst oder seinem Vertreter.
In den meisten Fällen beauftragte der Papst einen Kardinalvikar mit der Beglaubigung, dem die Reliquien unmittelbar nach ihrer Entnahme aus den Katakomben übergeben wurden. In der Regel stellte sich das Problem des Namens des Heiligen, da dieser nicht immer auf dem Grab in den Katakomben erhalten war. Daher wurde dem Heiligen schließlich ein neuer Name zugewiesen und die Person wurde „getauft“. Die Namen wurden anhand von Listen vergeben.